Di era digital seperti sekarang, gadget bukan lagi barang mewah. Anak-anak bahkan bisa menggunakan ponsel atau tablet sejak usia balita. Namun, di balik kemudahan dan hiburan yang ditawarkan, ada kekhawatiran yang semakin meluas: apakah penggunaan gadget berlebihan bisa menyebabkan gangguan bicara pada anak?
Pertanyaan ini makin sering terdengar, terutama dari orang tua yang melihat anaknya lebih fasih mengoperasikan YouTube daripada menyebut kata “mama” atau “ayah”.
Apa Kata Penelitian?
Berbagai penelitian terbaru menunjukkan adanya korelasi antara penggunaan gadget yang berlebihan dengan keterlambatan bicara (speech delay). Sebuah studi dari University of Toronto (2022) mengungkapkan bahwa anak usia 2 tahun yang menghabiskan lebih dari 2 jam sehari di depan layar memiliki kemungkinan lebih tinggi mengalami keterlambatan bicara dibandingkan anak yang hanya menggunakan layar selama 30 menit atau kurang.
Gadget sendiri tidak secara langsung “merusak” kemampuan bicara anak. Namun, interaksi satu arah yang minim (seperti menonton video secara pasif) membuat anak kehilangan kesempatan untuk belajar bahasa melalui komunikasi dua arah, yang sangat penting di masa golden age perkembangan otak.
Dampak Gadget pada Perkembangan Bicara
Beberapa efek negatif penggunaan gadget berlebihan pada anak, terutama terkait kemampuan bicara, antara lain:
- Minimnya interaksi verbal antara anak dan orang tua atau pengasuh
- Penurunan perhatian dan konsentrasi
- Anak cenderung meniru intonasi atau kosakata dari konten yang belum tentu sesuai
- Gangguan pada kemampuan menyusun kalimat karena terbiasa dengan potongan kata atau suara instan
- Potensi gangguan komunikasi sosial, seperti kesulitan memulai percakapan atau mengekspresikan emosi
Gadget Bukan Musuh, tapi Butuh Pengawasan
Yang perlu digarisbawahi adalah gadget bukanlah musuh, tapi penggunaannya harus bijak dan sesuai usia. Konten edukatif bisa tetap bermanfaat jika disertai pendampingan aktif dari orang dewasa. Misalnya, saat anak menonton video edukasi, orang tua bisa ikut berinteraksi, mengajak anak menyebutkan benda, menyanyi bersama, atau berdiskusi tentang gambar yang dilihat.
Kapan Harus Waspada?
Jika anak:
- Lebih tertarik pada layar daripada berbicara dengan orang sekitar
- Tidak menanggapi saat dipanggil atau diajak bicara
- Tidak menyusun dua kata jadi kalimat sederhana di usia 2 tahun
- Sering menunjukkan frustasi karena tidak bisa menyampaikan keinginannya
Maka ini bisa menjadi sinyal untuk memeriksakan ke dokter anak atau terapis wicara. Deteksi dan intervensi dini tetap menjadi kunci.
Tips Mengurangi Dampak Negatif Gadget
Agar gadget tidak menjadi hambatan dalam perkembangan bicara anak, berikut beberapa langkah yang bisa diterapkan:
1. Batasi Waktu Layar (Screen Time)
American Academy of Pediatrics merekomendasikan screen time maksimal 1 jam per hari untuk anak usia 2–5 tahun, dan sebaiknya di bawah pengawasan orang tua.
2. Pilih Konten yang Interaktif dan Edukatif
Pastikan konten tidak hanya pasif ditonton, tapi merangsang anak untuk bernyanyi, menyebut kata, atau menjawab pertanyaan.
3. Ajak Anak Bicara Setiap Hari
Gunakan momen sehari-hari sebagai waktu belajar. Misalnya saat makan, mandi, atau bermain bersama. Ulangi kosakata, berikan pilihan (“kamu mau apel atau pisang?”), dan biarkan anak merespons.
4. Gunakan Buku Cerita
Bacakan buku dengan ekspresi dan ajak anak menunjuk gambar, menyebut nama benda, atau menebak cerita.
5. Jadwalkan Waktu Tanpa Layar
Beri anak ruang untuk bermain aktif, berinteraksi dengan teman, atau bahkan bermain peran yang melatih kemampuan bahasa dan sosial.
Terapi Wicara sebagai Solusi
Jika anak sudah menunjukkan tanda gangguan wicara akibat paparan gadget berlebihan, terapi wicara bisa menjadi solusi yang efektif. Terapis akan melakukan asesmen untuk mengetahui tingkat keterlambatan dan merancang program stimulasi bicara yang sesuai dengan usia dan kemampuan anak.
Dalam banyak kasus, anak bisa menunjukkan kemajuan signifikan dalam waktu beberapa bulan jika terapi dilakukan secara rutin dan didukung lingkungan rumah yang komunikatif.
Penutup
Gadget bisa jadi alat bantu atau justru penghambat perkembangan bicara—semua tergantung bagaimana kita menggunakannya. Sebagai orang tua atau pengasuh, penting untuk lebih aktif, terlibat, dan sensitif terhadap perkembangan anak. Komunikasi bukan hanya soal bicara, tapi juga soal membangun hubungan, memahami, dan dikenali.
Yuk, bijak gunakan teknologi dan bantu anak kita tumbuh menjadi pribadi yang ekspresif dan percaya diri!